Как правило, на водопроводных станциях природная вода очищается от механических включений и высокомолекулярных примесей, обеззараживается, обесцвечивается и осветляется. Однако токсичные металлы и крайне токсичные низкомолекулярные загрязнения (например, нитросоединения, бензол, формальдегид и т. п.) не удаляются. Более того, в водопроводной воде всегда есть «остатки» реагентов, которые применяются для обработки воды (акриламид, алюминий и др.), а также продукты, содержащие хлором, используемые для обеззараживания воды, которые довольно опасны сами по себе.
Большую озабоченность сегодня вызывает увеличение количества нитратов в питьевой воде. Специалисты заявляют, что это может сказаться на здоровье, в частности может спровоцировать появления рака желудка и считается причиной увеличивающейся детской смертности. Кстати, сброс промышленных сточных вод в моря и реки приводит к увеличению в них токсичных ионов тяжелых металлов, к примеру, кадмия, свинца и ртути. Их огромная часть может поглощаться или адсорбироваться определенными веществами. Некоторые ученые называют это процессом самоочищения. А вот в замкнутых бассейнах и водоемах тяжелые металлы порой достигают опасно высоких уровней.
Вода, перегруженная химическими элементами, сильно влияет на усвоение полезных веществ и на весь процесс пищеварения. Действие лекарства на организм (что давно доказано) определяется свойствами воды, которую человек пьет. Загрязненная вода сильно тормозит действие некоторых лекарств. Это касается даже обычных витаминов. Современные бытовые фильтры используются для того, чтобы очищать воду от загрязнений, остающихся в воде после централизованного очищения, или от тех, которые попали в воду во время очистки (к примеру, хлор и его некоторые соединения).